カードをかざすだけで地下鉄の運賃を支払えるオイスターカード。切符を買って乗車するよりずっと安くてお得感もあり、今ではロンドンの地下鉄利用者の約80パーセントがオイスターカードを使用している。

そんな便利なオイスターカードにも難点がある。タッチインして改札をくぐり、何らかの理由で電車に乗らずに同駅でタッチアウトした場合でも、ゾーン１内で£1.5チャージされてしまうのだ。改札を入ったはいいが、電車がなかなか来ない、ホームに大勢の人がいてなかなか乗車できない、などの理由で乗車を断念する人は多い。電車に乗れなかったのにもかかわらず運賃を支払った人は１ヶ月に9万人、支払われた運賃は１ヶ月で£100,000にものぼる。

ロンドン交通局によると、現在のところ同じ駅でタッチイン、タッチアウトした場合でも、自動的に返金できるシステムを取り入れる予定はないという。無銭乗車を防ぐため、改札入場時に最低料金をチャージしなければならないそうだ。

しかしタッチインして電車に乗らなかった場合でも、払った料金を泣き寝入りすることはない。チケット・オフィスに行って事情を話せば、チャージされた分をオイスターカードに戻してくれる。電話0845 330 9876（ロンドン交通局のHelp line）でも対応してくれる。

改札を入ってから乗車を断念した経験のある人は多いだろう。そんな時はチケット・オフィスに行って、払ったお金を返してもらおう！