「所在地はどこ？」「どのルートが近道？」など、初めてのところに出かけるときに便利なのがオンラインの地図サイト。ポストコード（郵便番号）が分かれば、所在地の検索も簡単で、道順やルートもしっかり教えてくれる。

よく利用されるのがSteetmap（www.streetmap.co.uk）。通り名や地名だけでも検索できるが、訪問先のポストコードを入力すると、所在地を赤矢印で示したエリア地図が即座に表示される。地図画面は地図帳のイメージなので、見た目もわかりやすく、都心部や住宅街の所在地検索には特に便利。ホームパーティーなどの招待メールに、検索結果のサイトアドレスを載せて「駅からはこれを見て来て」という人も少なくない。

一方、道路ルートの確認に便利なのがGoogleのマップサイト（maps.google.co.uk）。出発地点と到着地点のポストコード、または駅名、所在地名などを入力すると、該当エリアの地図が目的地までの道順の説明付で表示される。たとえば、ロンドンの自宅からケンブリッジの友人宅まで車で行こうという場合、それぞれの住所のポストコードを入力すれば、所在地の地図とその間のルートを簡単に探し当てることができる。面白いのは、検索結果の地図を航空写真画像でも見られること。

こうした地図サイトを活用して、英国各地に大いに足を伸ばしてみてはいかがだろう。