イギリスでおいしいパンを探すのは、なかなか難しいとお嘆きの方もいるのではないだろうか？最近は、素材をヨーロッパから取寄せ、こちらで焼いて販売するパン屋など、だんだん英国でもおいしいパンを食べられるようになってきた。

　今回は、セルフリッジやハロッズでも販売しているパン屋「Bread Shop」の本店セント・ジョーンズ・ウッド (St. Johns Wood)に出向いてみた。この５月には、チジィック（Chiswick）にも支店が開店した。

　ここのポリシーは、健康とおいしさを提供すること。まず、よい素材を揃え、朝早くからできたての美味しいパンを販売している。麦アレルギーで通常のパンを食べられない人のために代用品も用意している。

　一歩店に入れば、きれいでモダンな印象。木の可愛らしいカゴを持ち、日本と同じように自分で選べるのは、ゆっくりといろいろ見られてうれしい。

　ヨーロッパのブレッドとあって、ライブレッド、かぼちゃやひまわり等の種を使ったシードパンは、大小のルーフがあり、その他、クロワッサン、そして甘いパンやサンドウィッチなど30種類ぐらいが用意されている。奥では、コーヒー類もオーダーできる。

　さてお味だが、7つの穀物パン（7 Grain Bread £2.20)は、シードが一杯ついていて、まずまずのおいしさ。プリッツやポピーシードのデニッシュは、さすがヨーロッパの味とあっておいしい。しかし、個人的な趣味があるだろうが、買い求めたうちチョコレート・ティー・ケーキ（Chocolate Tea Cake £0.80）は、なんだがファストフードで買えるような味でちょっとがっかり。

　忙しく客をさばいているのであろう、日本のようにデリケートなものを上にして袋に入れてくれるような配慮がないので、クロワッサンがつぶれてしまったのがちょっと残念だった。

　しかし、朝早く、そして毎日焼きたてのパンが食べられる貴重な店だ。