３コースを£15で楽しめ、評価も高い地中海料理のレストラン「Palm Court Brasserie（パーム・コート・ブラッセリー）」を訪れてみた。場所は、いつもたくさんの人々で賑わうコベントガーデンに位置する。

お店の入り口は植物で飾られ、白を基調とした屋根に赤で書かれた店名の文字が際立つ。店内は落ち着いた雰囲気でバーもあり、ワインやリキュールのボトルが並んでいる。

早速£15の３コースセットを注文。スターターに「スピニッチ・サラダ」、メインに「ロースト・サーモン」、デザートは「クリーム・ブリュレ」を選んだ。

訪れたのはランチ時の午後１時半頃だが、次々にお客さんが入ってくる。皆しっかり予約をして来店しているようだ。たまたま見つけてお店に入るツーリスト風のお客さんは意外とあまり見当たらない。

「スピニッチ・サラダ」は、トマトとレッドオニオン、チーズものっていて、赤いトマトと緑のスピニッチの色のコントラストがキレイ。特別なドレッシングはかかっていないが、オリーブオイルとチーズの風味で十分楽しめる。

メインの「ロースト・サーモン」はポテト付き。惜しみなく厚く切られたサーモンは、食べごたえたっぷり。焼き具合がちょうど良く、少し酸味のあるオランデーズソースともよく合う。ポテトは、ローズマリーとガーリックが香る。マッシュポテトにならない程度に潰されたポテトには、十分に味が染みて美味しい。

最後にデザートの「クリーム・ブリュレ」。表面は、こんがり焼かれたカリカリのカラメルで覆われている。カラメルを割って中をすくうとクリームが出てくる。味は甘くて濃厚で、とてもなめらかな舌ざわり。セットのデザートには、セット専用の小さいサイズのものを出すお店も多い中、こちらは通常サイズ。味、量と共に納得のいくデザートだ。