ロンドンの中心街にリーズナブルで評判の高いイタリアン・レストランがあると聞きつけ、訪れてみた。場所はトテナムコートロード駅から徒歩５分、オックスフォード・ストリートから少し北に入ったところに位置する。

外観は、かわいらしい赤い屋根が目立ち、こじんまりとして見える。店内に入ると意外と奥行きがあり、外から見るよりずっと広く感じる。焦げ茶を基調としたテーブルが並び、カジュアルな雰囲気。若いグループのお客さんが多く、とても賑やかだ。

インターネットで予約すると２コース£16.95というスペシャル・オファーがあったので、こちらを注文。前菜に「トマト、モッツァレラチーズ、アボカドのサラダ」、メインに「海老とトマトのタリアテッレ」を選んだ。

前菜が運ばれてきた。トマトの赤、アボカドの緑、モッツァレラチーズの白の色のコントラストがキレイ。バジルソースのかかったトマトはフレッシュで、なめらかなアボカドは後味も濃厚。モッツァレラチーズは少し変わった味わいだ。表面は通常のモッツァレラチーズのようにやや硬いが、中身はふわふわでとても柔らかい。弾力性がほとんどなく、口の中でふわっと溶ける感じ。ちょっと不思議な食感のモッツァレラチーズを堪能した。

「海老とトマトのタリアテッレ」は、大きな海老に太いアスパラ、トマト、バジルが入っている。タリアテッレのゆで具合は丁度よく、ガーリックとオリ-ブオイルの濃い味のソースが太麺によく絡む。オイルがやや多い気もするが、アスパラとトマトがそれを緩和してくれる。量がたっぷりで食べごたえがあるが、最後まで美味しく頂いた。