Princi（プリンチ）

今回は、イタリアン・ベーカリー「Princi（プリンチ）」を訪れてみた。
ここは、ミラノでチェーン展開されているお店のロンドン店。さまざまなレストランを手掛けているアラン・ヤウが、Princiと共同でオープンしたということも手伝って、注目を集めているショップだ。場所はロンドン・ソーホーにあるウォーダーストリート（Wardour Street）に位置する。

お店の外観は茶色を基調としてシンプル。外からは客席や商品のほか、パンを作っている様子も見られる。

店内に入ると、ケーキなどがキレイに並べられた大きなショーケースがお目見えする。ミルフィーユ、チーズケーキなど15種類ほどあるケーキはどれも美味しそう。他に、パン、ピザ、サラダ、パスタ類をはじめとするホットフードがある。それぞれ食べたいものをスタッフに告げて取ってもらい、最後にレジで会計するシステムだ。

ラザニア（パン付￡6.00）と見た目はティラミスに似ているセルバネラ（Selvanera ￡3.50）というケーキを買って店内の席へ。イートイン・スペースは結構広く、50席ぐらいはある。壁には流れる水のディスプレイがあり、壁側の席ではこのディスプレイを眺め、水の音に癒されながら食事を楽しむことができる。

パルメザンチーズをかけてもらったラザニアを頂く。ミートソースにたっぷりのチーズが絡み合い、深みのある味わい。ミートソースにはひき肉がふんだんに使われているのが嬉しい。パンは、外はカリカリ、中はふんわり柔らかく、さすがホームメイド。セサミの香りが後を引き、もう一個食べたくなる。

ケーキは、上の層からチョコレートクリーム、スポンジ、チェリーが入ったホワイトクリーム、スポンジと４層でできている。ホワイトクリームが甘いチョコレートクリームをなめらかにしてくれ、甘さのバランスがとれたケーキ。チェリーはリキュールをたっぷり含んでいて、やや大人の味だ。

単なるベーカリーではなく、サラダやパスタもあって食事にも適したお店。ミラノ店は24時間営業らしいが、こちらのロンドン店も日曜以外は夜12時まで営業しているので、夜遅くなってからでも立ち寄れて便利だ。 （千晶）

2009年1月取材